Le Lion Qui Chassait l’Homme
Un jour, alors qu’un lion marchait à flanc de montagne, il rencontra une panthère blessée à la fourrure arrachée de la peau. Le lion demanda à la panthère blessée : « Que t’est-il arrivé, panthère, ma sœur ? »
« C’est l’Homme qui m’a fait ça », répondit la panthère.
Le lion n’avait jamais entendu parler de l’Homme. Perplexe, il demanda à la panthère de lui expliquer de quoi il s’agissait. « Aucune créature n’est aussi rusée que l’Homme », répondit la panthère. « Ne tombe pas entre les mains de l’Homme, frère lion. »
Le lion, qui était un grand chasseur, fut soudain en colère. Il partit immédiatement chasser « l’Homme ». Peu après sa rencontre avec la panthère, le lion vit un âne avec un mors dans la gueule. « Que t’est-il arrivé, frère âne ? » demanda-t-il.
« C’est l’Homme qui m’a fait ça », répondit l’âne.
« Est-ce que l’Homme est plus fort que toi ? » demanda le lion.
« Personne n’est aussi rusé que l’Homme », répondit l’âne. « J’espère que tu ne tomberas pas entre les mains de l’Homme, frère lion. »
Le lion poursuivit sa route, toujours à la recherche de l’Homme. En chemin, il vit un cheval avec un mors dans la gueule, un bœuf aux cornes brisées et une vache au mufle percé.
« Est-ce l’Homme qui vous a fait ces choses-là, mes frères ? » leur demanda le lion.
« Aucune créature terrestre n’est aussi sournoise que l’Homme, frère lion », répondirent-ils tous. « Fais attention à ne pas tomber entre ses mains. »
« Je chasse l’Homme, maintenant », dit le lion, « et je vais le forcer à payer le mal qu’il a fait à mes frères. »
Alors qu’il chassait l’Homme, le lion rencontra un ours auquel l’on avait arraché les griffes et cassé les crocs.
« L’Homme ne peut pas être aussi fort que toi ! » s’exclama le lion.
« L’Homme m’a convaincu que, si je le laissais m’arracher les griffes et me casser les crocs, il m’apporterait de la nourriture », expliqua l’ours.
« Ne t’inquiète pas », répondit le lion, « je vais faire payer l’Homme pour ce qu’il t’a fait, frère ours. »
L’ours avertit le lion en disant : « Fais attention, frère lion, car personne n’est aussi déloyal que l’Homme ».
Alors qu’il continuait à chercher l’Homme, le lion rencontra un autre lion qui avait la patte coincée dans un tronc d’arbre.
« Comment t’es-tu fait piéger ? » demanda le lion en chasse au lion piégé.
« L’Homme m’a convaincu qu’il pouvait créer une amulette de protection pour moi avec le tronc de cet arbre. Quand l’Homme a scié l’arbre en deux du haut en bas, il m’a dit qu’il avait besoin d’aide. Il m’a demandé de tendre la patte vers la fente de l’arbre. Quand ma patte a été assez proche, l’Homme a rabattu l’arbre, piégeant ma patte dans l’arbre. Alors, l’Homme m’a jeté du sable au visage et s’est enfui », répondit le lion piégé.
« Si je capture l’Homme, je le ferai souffrir comme il a fait souffrir les animaux de la montagne », dit le lion libre au lion piégé.
Le lion continua à chercher l’Homme. Au bout d’un moment, le lion rencontra une souris. Alors qu’il allait dévorer la souris, cette dernière le supplia de l’épargner : « Laisse-moi la vie sauve et, un jour, je te retournerai la faveur, frère lion ».
Le lion rugit de rire, « Qui serait assez fort pour m’attaquer, à ton avis ? Et quelle aide une souris minuscule comme toi pourrait-elle apporter à un grand chasseur comme moi, sœur souris ? »
Le lion rit énormément de la petite souris sans défense. Il s’amusant tant que, quand il eut fini de rire, il laissa partir la petite souris.
Alors, le lion poursuivit ses recherches mais, alors qu’il faisait un pas, il tomba dans un trou profond creusé par l’Homme. L’Homme accourut pour voir ce qu’il avait attrapé et jeta un grand filet sur le lion. Alors, il attacha le lion avec de grandes bandes de cuir solide et le laissa passer la nuit attaché et sans défense.
Quand la nuit tomba, la petite souris vint retrouver le lion. « Frère lion ! Je t’ai dit que je t’aiderais quand tu en aurais besoin », dit la souris. Alors, elle rongea les bandes de cuir et les cordes du filet et le lion fut libéré du piège de l’Homme.
Alors, sœur souris grimpa sur la crinière de frère lion et ils allèrent sur la montagne ensemble.
Grâce à la souris, le lion renonça à son arrogance et mit fin à sa quête de vengeance. Il apprit que même la créature la plus humble et la plus faible pouvait secourir les puissants quand ils étaient en détresse.
